To, čo sme doteraz považovali za špekulácie, sa dnes preukázalo ako pravda. Apple skutočne plánuje opustiť výrobnú linku Samsungu a miesto neho na jeho miesto dosadí iné spoločnosti. Kým doteraz boli procesory v iOS zariadeniach vyrábané spoločnosťou Samsung, už v roku 2014 túto zodpovednosť na seba prevezme tajwanský výrobca TSMC, alebo Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. TSMC by malo mať na starosti výrobu čipov Apple A8, A9 a A9X.
Zmluva s TSMC mohla byť podpísaná už skôr, TSMC však tvrdí, že kvôli výrobným problémom v minulosti nedosahovalo štandardy Applu. Vďaka tomuto zdržaniu mala byť zmluva podpísaná v priebehu tohto mesiaca, o čom sme informovali pred pár dňami. Napriek zmene výrobcu by však mal Samsung aj naďalej ostať významným dodávateľom v budúcom roku. Samsung v súčasnosti vyrába procesory a pamäťové čipy pre Apple, a v najnovšom prípade tiež vyrába rýchle Flash pamäte pre 2013 MacBook Air. „Apple a Samsung boli pred desiatimi rokmi ideálnymi partnermi, pretože si vzájomne nekonkurovali. Samsung však začal vyrábať svoje vlastné smartfóny, ktoré dnes zatemňujú celosvetové predaje iPhone. V priebehu minulého roku vyjadrilo vedenie Applu obavy, že ich závislosť na Samsungu obmedzuje schopnosť Applu ovládať svoj osud tým, že obmedzuje vyjednávaciu schopnosť a schopnosť používať iné technológie,“ povedal pre The Wall Street Journal jeden z manažérov Applu.
Apple sa ale už vracia na svoje vlastné nohy a tak od Samsungu postupne prestáva nakupovať tie najdôležitejšie komponenty. Zatiaľ čo doteraz mal Samsung na starosti výrobu procesorov, pamätí a displejov pre iPhone a iPad, v priebehu posledného roku sa Apple rozhodol úplne zrušiť objednávky displejov pre iPhone a ich výrobu pre iPad obmedzil len na malé množstvo. Vďaka tomu dnes nenájdeme v iPade iba displeje od Sharp a LG, ale v unikátnych prípadoch sa stretneme aj s displejmi od Samsungu. Podľa bývalých pracovníkov Applu a zamestnancov nemenovaného dodávateľa, mal Apple začať objednávať pamäte pre svoje zariadenia od mnohých ďalších výrobcov. Samsung má momentálne na starosti produkciu čipov Apple A, ich napodobovanie v prospech iných smartfónov však Apple odrádza a dáva mu ďalší dôvod, prečo v budúcnosti začne pracovať s TSMC.
Jedným z mnohých výrobcov úložísk pre iPhone a iPad je aj spoločnosť SanDisk, u nás známa predovšetkým pre výrobu pamäťových kariet a iných externých úložísk. „Apple začal rokovať s TSMC už v roku 2010, kedy spolu komunikovali o spolupráci na výrobe procesorov. V roku 2011 sa senior manažér TSMC Chiang Shang-yi stretol s predstaviteľmi Applu a opäť rokovali o spolupráci na komplexnom výrobnom procese,“ tvrdí manažér TSMC, ktorý si nepraje byť menovaný. Apple mal v pláne investovať do TSMC alebo v spolupráci s ním vyrobiť novú továreň, vedúci firmy Morris Chang obe možnosti odmietol, pretože jeho firma si chce zachovať nezávislosť a výrobnú flexibilitu. TSMC má začať s výrobou procesorov už začiatkom budúceho roku. Tieto procesory majú byť vyrábané s pomocou 20-nanometrovej technológie, vďaka čomu môžu byť budúce čipy menšie a energeticky úspornejšie.
Nedá sa však povedať, že by Samsung prijal zrušenie objednávok s ochotou. Apple je dnes najväčším zákazníkom Samsungu v oblasti komponentov, a odchod Applu od obchodu by značne ochromil zisky Samsungu. Podľa analytika Marka Newmana mali objednávky komponentov predstavovať obchod v hodnote 10 miliárd amerických dolárov. To predstavuje takmer 1/6 z tržieb z predaja komponentov, keďže Samsung v tomto odvetví zarobil 59,13 miliardy dolárov. Nákupy procesorov od Applu mali podľa analytika v minulom roku predstavovať zisk 5 miliárd dolárov. Spolupráca so Samsungom siaha až do roku 2000, kedy Apple pripravoval svoj prvý iPod. Prvé iPody (a v súčasnosti aj iPod classic) využívali tenké pevné disky, Apple však chcel využívať rýchlejšie, spoľahlivejšie a energeticky úspornejšie flash pamäte. Prvým zariadením, ktoré obsahovalo flash pamäte od Samsungu, bola prvý iPod shuffle z januára / ledna 2005.
