David G. Bradley, předseda a majitel Atlanic Media, v sobotu ráno oznámil, že prodává majoritní podíl v The Atlantic Emerson Collective, organizaci, kterou vede filantropka a investorka Laurene Powell Jobs, vdova po Stevu Jobsovi. Bradleymu zůstane v The Atlantic minoritní podíl a bude i nadále setrvávat na pozici předsedy a provozního partnera po dobu nejméně tří až pěti let. V dopise, adresovaném svému personálu, Bradley uvedl, že společnost Emerson Collective s největší pravděpodobností přebere plné vlastnictví The Atlatntic v průběhu následujících pěti let.
Bradley odkoupil The Atlantic v roce 1999 za 10 milionů dolarů od Mortimera Zuckermana. Zasloužil se o to, že se bostonský měsíčník o politice a umění proměnil ve výdělečnou společnost s celosvětovým dosahem, přičemž pokračoval ve vydávání tištěného, cenami ověnčeného magazínu.
Mohlo by vás zajímat
Správná volba
„The Atlantic navzdory všemu prosperuje,“ napsal Bradley ve své zprávě. „Zatímco ještě několik let zůstanu kormidla, nejdůležitější rozhodnutí mé kariéry – kdo přebere řízení 160 let starého národního pokladu – je za mnou. Odpověď ve formě Laurene je pro mne zcela správná.“
Čtyřiašedesátiletý Bradley napsal, že si on a jeho žena Katherine nedávno uvědomili, že jejich tři synové nemají zájem o vlastnictví média, a že budoucího vlastníka budou muset hledat jinde. Bradley své zaměstnance uvědomil o tom, že spolu se svými poradci sestavil seznam 600 potenciálních investorů, ale nakonec se rozhodli pro Laurene jako jediného potenciálního partnera. Konečná výše, na kterou byl The Atlantic oceněn, nebyla ani jednou stranou zveřejněna.
Třiapadesátiletá Laurene Powell Jobs, vdova po spoluzakladateli Applu Stevu Jobsovi, založila Emerson Collective v roce 2004 v kalifornském Palo Alto. Investuje do neziskových i podnikatelských snah o reformu imigrace a vzdělávání, ale zaměřuje se i na řadu dalších otázek. Emerson Collective má také významný podíl v médiích, od filmových produkčních společností jako Anonymous Content po start-upy typu The California Sunday Magazine. Organizace také poskytla podporu několika neziskovým novinářským oddělením, včetně Marshall Project a ProPublica. Laurene Powell Jobs ve svém prohlášení uvedla, že Ralph Waldo Emerson, spoluzakladatel The Atlantic, byl inspirací k názvu a poslání její organizace. Vyzdvihla také The Atlantic pro šíři a rozsah jeho cíle, tedy oslavy americké kultury a literatury.
Lauren Powell Jobs rozhodně jedinou osobností, spojenou s technologickým průmyslem, která se rozhodla zanechat odkaz na novinářském trhu ve Washingtonu D.C. kde nyní The Atlantic sídlí. V roce 2012 spoluzakladatel Facebooku Chris Hughes koupil řídící podíl v New Republic, a zakladatel Amazonu Jeff Bezos koupil v roce 2013 list The Washington Post.
Mohlo by vás zajímat
Jistá investice v nejisté době
Investice do The Atlantic přišla v době, která je pro média, podporovaná reklamou, křehká. Společnosti Facebook a Google jsou příjemci více než poloviny příjmů z mobilních reklam. Podle analytičky Mary Meeker roste příjem z reklamy těchto dvou společností rychleji, než příjem zbytku trhu dohromady. Navíc řada ostatních firem není poháněna inzerenty, ale firmami s rizikovým kapitálem, schopnými ustát větší krátkodobé ztráty.
The Atlantic si však v době prodeje nevede špatně. Je výdělečný a v loňském roce zaznamenal růst obecenstva i příjmů. Náklad tištěného magazínu oproti svým konkurentům roste, počet návštěvníků webu vzrostl v první polovině letošního roku o 36%. Ještě v roce 2006 pocházelo 85% příjmů The Atlantic z tištěné reklamy, letos je tisk zdrojem méně než 20% příjmů.
Quartz, Government Executive a National Journal, tedy dalších značek, spadajících pod Atlantic Media, se dohoda nijak nedotkne a jejich vlastníkem zůstane i nadále Bradley. Nicméně Emerson by mohli postupně převzít plné vlastnictví The Atlantic; CityLab; poradenské společnosti Atlantic Media Strategies a AtlanticLIVE. Zachováno zůstane i aktuální vedení The Atlantic ve složení Bob Cohn, Hayley Romer a Jeffrey Goldberg. Místopředsedou The Atlantic se stane Peter Lattman.
„Její ambice jsou větší, než mé,“ napsal Bradley ve svém prohlášení o Lauren Powell Jobs. Vyjádřil se i k nepříznivým předpovědím pro žurnalistiku ve Spojených státech: „Dejme si za cíl dokázat, že toto moudro naší éry je špatné.“
